히포크라테스의 의학은 자연의학이었다

의성으로 숭상 받고 현대의학의 아버지라 일컫는 그리스의 히포크라테스는 그의 뛰어난 의학연구와 헌신적으로 베푸는 의술로 약 2500년의 세월이 지난 지금도 의학계는 물론 세계 인류의 존경을 받고 있다.

그는 우주만물의 천체운동이 균형과 조화를 이룬 질서와 법칙 속에서 이루어지고 생성발전, 사멸의 변화과정 속에서 존재하는 것과 같이 이 우주 속에서 대자연의 운동과정에 존재하는 인체도 역시 자연의 원리대로 균형과 조화를 이루고 정연한 질서와 법칙을 가지고 생명운동을 하도록 만들어져 있다고 한다.

따라서 체내 운동이 자연운동의 원리대로 균형과 조화를 이룰 때 건강하며 반대로 평형과 조화를 잃었을 때는 질병이 된다고 하였다. 그리고 몸 안의 자연치유체계에 대한 확신을 가지고 이를 바탕으로 의술을 폈던 자연치료의술의 의학이었다.

히포크라테스 의학을 망각한 현대 의학

질병의 예방을 포함한 치료의 의술은 사람, 자연, 사회의 건강을 상호연관 속에서 해결하는 삼위일체의 자연과학에 근거를 둔 과학적 학문으로 실천되어야 한다고 주장한 히포크라테스의 사상과 의학은 현대 서양의학의 기초를 형성하였다.

그런데 16~17세기경 세균감염성 질병의 창궐과 함께 항생제가 개발되어 이들 세균성 질병에 획기적인 치료 효과를 거두면서 히포크라테스의 전인적인 인간관과 자연관에 근거한 자연의학은 망각되고 소위 데카르트적 기계적인 우주관, 인간에 대한 기계적인 생리관을 추종하게 되었다.

이를테면 인간의 정신, 육체 그리고 자연은 제각기 분리되고 ‘질병이란 단순히 병원체의 작용에 대한 신체의 생물학적 반응’ 일 뿐 이라는 결론을 내렸다. 이후 모든 질병에 대해 대증요법 치료로 일관하는, 즉 자연치유요법에 근거한 히포크라테스의 자연의학을 망각한 현대의학이 탄생되었다.

히포크라테스의 자연의학의 배경과 핵심

모든 사물의 본질은 수(數)에 있다고 보고 그 균형과 평형을 중요시했던 피타고라스의 영향을 크게 받은 히포크라테스는 자연을 대우주로 보고 인체를 소우주로 보는 근본원리에서 인간의 건강과 질병의 문제를 보게 되었다.

즉 생체활동의 균형과 조화가 이루어지지 않을 때 건강을 해치며 이러한 균형과 조화가 파괴될 때 질병으로 발생한다는 사실을 알았다.

그래서 질병현상을 포함한 모든 신체적 생리현상을 단순히 인체의 개체적 수준에서의 생리학이 아니라 우주적 차원에서의 생리학을 알아야 인체라는 개체적 수준에서의 생리학과 병리학의 이해가 가능하다는 것을 알게 되었다.

그의 끊임없는 불굴의 탐구와 연구로 히포크라테스는 우주자연의 법칙과 인체의 자연원리가 합치된 의술을 개발하게 되었으며 이를 이론으로 정리한 것이 곧 자연의학이다.

아울러 인체는 자기 몸을 자율적으로 다스리고 치유하는 생리적 기능 즉 “자연치유체계”가 있어 대부분의 질병은 외부 의사나 의약의 도움 없이 “자연치유체계”만 정상화 시키면 스스로 치료되어 건강을 회복하는 복구력 즉 “자연치유력”이 있음을 알고 모든 질병치료의 근본으로 삼았다.

이를 위해 각 개인의 환경, 기후와 식생활습관, 적절한 운동 등을 중시 했으며, 직업적인 여건, 생활태도 등을 다양하게 파악하여 대처하는 전인적인 자연요법의 치료를 했으며, 약물사용과 수술은 언제나 최후의 수단으로 사용했었다. (출처)

“병은 자연이 고치가 그 수가는 의사가 받는다”